子宮内膜症・子宮腺筋症
子宮内膜症とは？
子宮の内側の粘膜組織（子宮内膜といいます）が、子宮以外の本来とは違う場所で炎症を起こす病気です。
子宮の内側には、「子宮内膜」という組織があります。これは月経のたびに厚くなり、妊娠しなければ剥がれて月経血として排出されます。
子宮内膜症では、この子宮内膜に似た組織が、卵巣・腹膜・腸・膀胱など、子宮以外の場所にできてしまいます。
そして月経のたびにその組織でも出血や炎症が起こり、痛みや癒着を引き起こします。
どんな症状がありますか
子宮内膜症の症状は人によって大きく異なります。
よくある症状
- 強い月経痛
- 市販の痛み止めが効きにくい
- 月経のたびに痛みが悪化する
- 排便時痛
- 性交痛
- 慢性的な下腹部痛
- 腰痛
- 不妊
月経痛が重いだけと思われやすい病気ですが、日常生活や仕事・学業に大きな影響を与えることがあります。
子宮内膜症にはいくつかのタイプがあります
腹膜病変
骨盤の腹膜にできるタイプです。月経の血液がお腹に逆流して子宮内膜が子宮付近の腹膜にくっつきます。比較的小さい病変でも、月経のたびにお腹の中で出血するので、強い痛みを起こすことがあります。
卵巣子宮内膜症（チョコレート嚢胞）
月経の血液がお腹に逆流して卵巣の中に古い血液がたまり、嚢胞（血液のたまった袋）を形成します。月経のたびに卵巣の中で出血するので痛みがつらいです。
深部子宮内膜症
月経の血液がお腹に逆流して子宮内膜が子宮の裏側と直腸の間に入り込みます。月経のたびに直腸で出血するので痛みがあり、肛門の奥が痛い、排便痛を伴うことがあります。
子宮腺筋症
月経の血液が子宮の筋肉の中に入り込み、子宮筋層が厚くなります。（この絵では左側の筋肉が厚くなっています。）月経のたびに大量の出血や痛みがあり、貧血になることも多いです。
我慢する病気ではありません
月経痛は普通のことと考えて、長年我慢している方も少なくありません。
しかし、
- 痛み止めが手放せない
- 学校や仕事を休む
- 月経のたびに寝込む
- 排便や性交で痛みがある
このような症状がある場合は、一度婦人科で相談することをおすすめします。
検査について
診察では、
- 問診
- 内診（性交経験がない場合はお腹からみます）
- 超音波検査（性交経験がない場合はお腹からみます）
- MRI検査
などを組み合わせて診断します。特に卵巣病変や深部病変では画像検査が重要になります。
治療について
症状、年齢、妊娠希望の有無によって治療法を選択します。
薬物療法
- 痛み止め
- 低用量ピル
- 黄体ホルモン製剤
- GnRH関連治療
などを用いて、炎症や月経をコントロールします。
ピルやホルモン剤を使用したことでからだに悪影響を及ぼすことはありません。
急に体重が増えたり、肝機能が上昇するような場合には、薬を変更したりいったん中止します。
手術療法
病変が強い場合や、不妊、大きな嚢胞、深部子宮内膜症がある場合には手術を検討することもあります。
早めの相談が大切です
子宮内膜症は、早期に適切な治療を行うことで、
- 痛みの悪化
- 癒着の進行
- 卵巣機能低下
- 不妊
などを防げる可能性があります。
つらい月経痛は、体からのサインかもしれません。気になる症状がある方は、お気軽にご相談ください。
実際の治療法
当院で多くの患者さんは薬物療法で対応しております。
腹膜病変、卵巣子宮内膜症（チョコレート嚢胞）、深部子宮内膜症の場合
症状が比較的軽い場合は、低用量ピルあるいは黄体ホルモン製剤で治療継続します。症状が強い場合、GnRHアンタゴニストという薬剤を使用し、6か月間しっかりと初期治療を行います。
その後は年齢や症状に応じて低用量ピルあるいは黄体ホルモン製剤で治療を維持します。
また痛みがでてきた、あるいは不正出血が多いような場合にはGnRHアンタゴニストを途中で短期間はさみ、症状の改善を確認して元の薬物療法に戻すことがあります。
子宮腺筋症の場合
症状が強い場合、GnRHアンタゴニストという薬剤を使用し、6か月間しっかりと初期治療を行います。
その後は症状に応じて黄体ホルモン療法あるいは子宮内黄体ホルモン放出システム（LNG-IUS）で維持します。
子宮腺筋症の病変が子宮の外側にある場合には痛みを強く訴えることが多いので黄体ホルモン療法を選択します。
子宮腺筋症の病変が子宮の内側に近い場合には月経時の出血が多く貧血になる場合が多いため、子宮内黄体ホルモン放出システム（LNG-IUS）を選択する場合があります。
一方、いずれも子宮のサイズにより効果が異なるため、患者さんごとに治療法の選択が必要になります。
維持療法中に痛みや出血の悪化があれば、GnRHアンタゴニストを途中で短期間はさみ、症状の改善を確認して元の薬物療法に戻します。
閉経を確認したらすべての薬物療法は終了です。
